su funcionamiento está basado en el tornillo micrométrico que sirve para medir las dimensiones de un objeto con alta precion, del orden de centésimas de milímetros (0,01 mm) y de milésimas de milímetros (0,001 mm

Para ello cuenta con dos puntas que se aproximan entre sí mediante un tornillo de rosca fina, el cual tiene grabado en su contorno una escala. La escala puede incluir un nonio. La máxima longitud de medida del micrómetro de exteriores normalmente es de 25 mm aunque existen también los de 0 a 30,